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Los invisiblesĀ 

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MarĆ­a Paula Charry MejĆ­a,Ā ComunicaciĆ³n Social y Periodismo

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MĆ”s de 903.573 perros callejeros viven en BogotĆ” y sus alrededores, segĆŗn cifras de la SecretarĆ­a Distrital de Salud. Estos, sufren constantes riesgos y amenazas que muchos ignoran.

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Los invisiblesĀ 
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Foto: MarĆ­a Paula Charry MejĆ­aĀ 

Darcko es un perro que viviĆ³ en la calle, sin hogar o alguien a quien acudir cuando sentĆ­a hambre, frĆ­o o necesitaba una caricia. En la bĆŗsqueda desesperada de algĆŗn alimento que pudiera estar en la basura, una buena persona que le regalase un pan o un lugar caliente y seguro para refugiarse del frĆ­o, Darcko deambulaba por las calles de ChĆ­a, pueblo cercano a BogotĆ”.


En su afĆ”n, no corriĆ³ con suerte, pues se volviĆ³ invisible ante los ojos de cientos de personas. Darcko fue atropellado por un bus que iba a gran velocidad. Tal como le sucediĆ³, en el aƱo 2018, a mĆ”s de 490 animales en BogotĆ”, segĆŗn la AlcaldĆ­a.


Mateo GĆ³mez era solo un adolescente de 17 aƱos cuando ocurriĆ³ el accidente de Darcko. Ɖl estaba cursando grado once y se dirigĆ­a a su colegio en una ruta escolar. Al ver lo sucedido, decidiĆ³ bajarse de inmediato del transporte y revisar la situaciĆ³n del animal. ā€œEl perro temblaba y lloraba, el conductor del bus ni siquiera parĆ³ para ver quĆ© le habĆ­a pasado. La gente de los alrededores solo se acercaba para chismosear y algunos tomaban fotos, eso me partiĆ³ el corazĆ³nā€.


MĆ”s de 903.573 perros callejeros viven en BogotĆ” y sus alrededores, segĆŗn cifras de la SecretarĆ­a Distrital de Salud (SDS). Y como Darcko, sufren constantemente accidentes, en los que la mayorĆ­a de veces no hay un aparente responsable, pues tal como ocurriĆ³ con el conductor del bus, muchos deciden seguir derecho o apartar al animal herido a un andĆ©n, segĆŗn informa el Instituto Distrital de ProtecciĆ³n y Bienestar Animal.


La necesidad tiene cara de perro


Los accidentes de trĆ”nsito son solo una de las consecuencias que deben sufrir a diario los perros callejeros, pues segĆŗn el mĆ©dico veterinario Alejandro GarcĆ­a, las principales consecuencias que enfrentan estos animales son debidas principalmente a bacterias, parĆ”sitos o virus. Algunas de estas enfermedades son: la parvovirosis, el moquillo, la rabia, la giardiasis, la erliquiosis y la sarna (que puede ser incluso transmisible al ser humano), ademĆ”s de factores como la desnutriciĆ³n.


Aunque Darcko no presentaba consecuencias como las anteriormente mencionadas, con el choque su cadera se dislocĆ³, por lo que no podĆ­a caminar, moverse, ni si quiera levantarse.


Mateo se quitĆ³ el blazer que llevaba puesto y lo utilizĆ³ para cargar a Darcko hasta la veterinaria mĆ”s cercana. Sin embargo, se encontrĆ³ con algo que no esperaba.


La funcionaria de la veterinaria le negĆ³ atenderlo pues al ser un perro de la calle ā€œnadie responderĆ­a por Ć©lā€. Adicionalmente, hizo una afirmaciĆ³n que atemorizĆ³ a Mateo: ā€œese perro, si es que se salva, no va a volver a caminarā€.


Las veterinarias, al ser empresas privadas, no estĆ”n obligadas a atender a los perros callejeros, asegurĆ³ JuliĆ”n Tarquino, funcionario del Instituto Distrital de ProtecciĆ³n y Bienestar Animal. Consciente de esta situaciĆ³n, desde 2017 la AlcaldĆ­a de BogotĆ” cuenta con un Centro de Urgencias Veterinarias donde se pueden reportar accidentes, atropellos y maltratos a animales a travĆ©s de la lĆ­nea 123.


Para la Ć©poca en que Darcko sufriĆ³ el accidente, no habĆ­a un recurso como este que permitiera encontrar una soluciĆ³n. Mateo, esta vez en compaƱƭa de su mamĆ”, visitĆ³ otro veterinario que aceptĆ³ revisar al animal. El diagnĆ³stico fue desalentador: ā€œfractura de cadera y pĆ©rdida de huesoā€. La recuperaciĆ³n iba a ser larga y con posibles complicaciones. Sin embargo, el perro no presentaba signos de maltrato fĆ­sico, pero sĆ­ se veĆ­a desorientado, por lo que el veterinario concluyĆ³ que podrĆ­a haber pasado por un caso de abandono o se habĆ­a extraviado de su hogar.


Ley de causa y efecto


Dos de las causales mĆ”s comunes por las que hay perros callejeros en BogotĆ”, segĆŗn Andrea Padilla, vocera en Colombia de la ONG Animanaturalis son: ā€œel comercio y la mala tenencia de animalesā€. Causas que parecen distantes al caso de Darcko, pero que posiblemente estĆ©n mĆ”s interrelacionadas de lo que se puede imaginar.


ā€œLo que pasa en el comercio es que los vendedores reciben perros que ni si quiera vienen de criaderos certificados, sino de personas que usan a sus mascotas con fines de lucro o incluso son perros robados, como ocurre en la Avenida Caracas en BogotĆ”, y se los reciben por 100 pesos. Cuando alcanzan una edad mayor y no logran venderlos, los tiran a la calleā€, afirma Padilla.


En Colombia no existe una ley que prohĆ­ba el comercio de perros, por lo cual la lucha de miles de animalistas para el fin de dicha prĆ”ctica parece inĆŗtil. Sin embargo, estos centros de venta deben cumplir con el acuerdo 509 de 2012, expedido por el Concejo de BogotĆ”, que exige: ā€œacciones responsables para la comercializaciĆ³n de pequeƱos animales domĆ©sticos de compaƱƭa en el Distrito Capitalā€. La realidad es que, al no existir una prohibiciĆ³n, las ventas ponen en aprietos a las fundaciones y centros que dan en adopciĆ³n a animales en condiciĆ³n de calle. ā€œLas personas prefieren comprar perros de raza que salvar a un animal sin hogarā€, asegurĆ³ Padilla.


Existe una falta de consciencia sobre lo que conlleva tener un nuevo miembro en el hogar. ā€œFalta de tiempo, poco conocimiento sobre la esterilizaciĆ³n, escases de dinero, falta de sensibilidad y cultura, entre otros, son factores que llevan a la mala tenencia de perros, y a su vez conlleva al abandono de estosā€, agregĆ³ Padilla. Posiblemente alguna de estas causas hizo parte de la vida de Darcko, una historia que solo quedarĆ” en sus recuerdos.


La ley 1774 de 2016 establece que los animalesā€Æā€œson seres sintientes, no cosasā€, pero si esto es asĆ­ ĀæPor quĆ© es legal su venta? EstĆ”n en vitrinas para exhibir y escoger como si se tratase de cualquier objeto. Es importante cuestionarse: si no se prohĆ­be la venta de animales, ĀæcĆ³mo se podrĆ­a fomentar la adopciĆ³n?


ĀæQuiĆ©n responde por los animales en Colombia? ĀæQuiĆ©n es el encargado de que las causas anteriormente presentadas no ocurran? En Colombia no existe un Ministerio encargado exclusivamente a los animales, que fomente su tenencia responsable y que sancione a quienes se deshacen de su mascota cuando empieza a estorbarles. ĀæSi no existe un ente que proteja y trabaje nacionalmente estas problemĆ”ticas, ĀæcĆ³mo se evitarĆ” la sobrepoblaciĆ³n de perros callejeros?


ĀæY entonces quĆ© se puede hacer?


Hay acciones que se pueden tomar para tratar y disminuir la problemƔtica.

1. EsterilizaciĆ³n y castraciĆ³n: SegĆŗn el mĆ©dico veterinario, Alejandro GarcĆ­a, ā€œla esterilizaciĆ³n es un procedimiento mĆ©dico con el objetivo de evitar la proliferaciĆ³n de nacimientosā€, ademĆ”s Andrea Padilla, vocera de Animanaturalis asegura que es ā€œel Ćŗnico mecanismo Ć©tico y humanitario para controlar la sobrepoblaciĆ³nā€.
Otras de las ventajas de esta alternativa, es la prolongaciĆ³n de vida, disminuciĆ³n de posibilidades de desarrollar enfermedades relacionadas a los Ć³rganos reproductores y disminuciĆ³n de estrĆ©s del animal por necesidad de aparearse.


2. Tenencia responsable: Educarse sobre los cuidados y necesidades que tiene y requiere un perro antes de tomar la decisiĆ³n de adoptarlo, pues la mayorĆ­a de los casos de abandono es debido a la desinformaciĆ³n. Una buena tenencia implica conocer quĆ© tipo de alimentaciĆ³n requiere el animal, cuĆ”les son las vacunas necesarias, visitas regulares al veterinario, juegos y actividad fĆ­sica, entre otras.


3. AdopciĆ³n u hogar de paso: ā€œLo primero que se debe hacer si se encuentra a un perro callejero en condiciĆ³n de vulnerabilidad es llevarlo al veterinario, cuando se encuentre estable puedes convertirte en la segunda oportunidad, darle una familia o brindar tu casa por un tiempo mientras se consigue un hogar para el animalā€, asegurĆ³ Daniela Castilla, dueƱa de la FundaciĆ³n Dejando huella.


4. Padrinos: Muchas personas no tienen tiempo ni espacio para adoptar o dar su vivienda como hogar de paso, por lo que optan por el sistema de apadrinar. ā€œLas personas eligen un perrito y pagan un dinero para el mantenimiento de Ć©l, es como tu perro, pero sin necesidad de tenerlo en casa. Por ejemplo, en nuestra fundaciĆ³n les enviamos a los padrinos fotos de su perrito cada sĆ”bado y les contamos quĆ© se hizo en la semanaā€, dijo Castilla.


5. Donadores: No se trata solo de dinero, normalmente, las fundaciones y refugios reciben collares, camas, juguetes, comida, medicamento y todo aquello que les permita ayudar a proporcionar una buena calidad de vida a los perros.


ā€œSalvar a un animal no cambiarĆ” el mundo, pero sĆ­ el mundo del animalā€, se lee en un graffiti anĆ³nimo plasmado en una de las paredes de una calle cualquiera en BogotĆ”. Y este mensaje es el perfecto reflejo de la historia de Darcko: finalmente ocurriĆ³ un milagro, dos meses despuĆ©s de que se sometiera al tratamiento intensivo, Ā”volviĆ³ a caminar! PodĆ­a batir la cola para demostrar la alegrĆ­a que le producĆ­a ver que tenĆ­a una nueva oportunidad.


Esta no es solo la historia de Darcko, es mucho mƔs que eso, es la historia de cientos, quizƔs miles de perros que viven en la calle y a diario se enfrentan al maltrato e indiferencia. Los invisibles que nadie ve, nadie oye y nadie escucha.

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