Se trata del SLT (inglés para Trabeculoplastia Selectiva con Láser), un procedimiento quirúrgico que busca ser lo menos invasivo.

El SLT consiste en una cirugía especial para los estados más avanzados de la enfermedad. Primero, se aplican unos puntos de láser en la malla trabecular. Esta malla actúa como un filtro dentro del ojo, dejando pasar una sustancia llamada humor acuoso. “Es muy importante esta función porque el humor acuoso es el encargado del buen funcionamiento de nuestros ojos”, ” explican los doctores farmaceúticos Ramón Piñero, Miguel Lora y María Isabel Andrés en su artículo Glaucoma de la revista Offarm.

Cuando no hay suficiente flujo de humor acuoso se puede incurrir en graves enfermedades visuales. Por ello la prioridad es permitir un mayor flujo de salida de esa sustancia con los puntos láser.

La ventaja del SLT, dicen el doctor Piñero y sus colegas, es que esta cirugía no produce efectos secundarios “como vómito, dolores de cabeza y un sentimiento de hinchazón en los ojos”.

Las aplicaciones del láser son apenas de tres nano segundos, según la Asociación Colombiana del Glaucoma. Esto ayuda a que ninguna de las estructuras del ojo sea afectadas durante el tratamiento.

Además, es una opción viable cuando el paciente que sufre de glaucoma no puede seguir la terapia convencional con fármacos, o aquellos pacientes que presentan un difícil cumplimiento con el tratamiento médico inicial.

El glaucoma, apodado como “el ladrón silencioso de la vista”, es padecido por ​más de dos millones de ciudadanos en Colombia, según el Instituto Nacional para Ciegos (INCI).​

También es la principal causa de ceguera irreversible en el mundo​,​ como asegura el doctor Héctor Darío Forero Ángel, director de la Especialización en Oftalmología de la Universidad de la Sabana. El principal factor de riesgo, argumenta, es el aumento en la presión ocular: “Este deteriora las fibras nerviosas del nervio óptico y va dañando el campo visual, que es la parte funcional, lo que uno ve”.

Pero, pese a esta innovación, el problema a solucionar debe mirarse desde otro foco: la cultura.

Juliana Saldarriaga, antropóloga enfocada en la medicina y directora del think tank ‘A Piece of Pie’ [JB1] dice que una de las razones por las cuales el glaucoma y otras enfermedades visuales prevalecen se debe a “la falta de cultura preventiva en Colombia (...) todavía pensamos que uno debería ir al médico cuando ya está enfermo”.

Así, “tú cuidas tu salud visual si a ti alguien te explica y te convence de que es importante la visión (...) el reto es cómo transmitirle esa importancia y esa vigencia [al paciente]”, agrega Saldarriaga.

Quizás, el reto final sea repensar la solución a este problema desde su raíz. “Cuando estás buscando soluciones no es una persona, un genio o un visionario que pueda resolverlo todo—dice Juliana Saldarriaga—, las soluciones innovadoras surgen de una conversación interdisciplinaria”.